Sintomi del cancro orale: segnali di allarme precoci

Quando si sviluppano cellule cancerose nella bocca o nella gola, si parla di cancro orale. Può colpire qualsiasi parte della bocca, comprese labbra, guance, gola e altre zone. Comprendere i sintomi del cancro orale è fondamentale, perché una diagnosi precoce può portare a un trattamento più efficace e a una guarigione più rapida. In questo articolo, analizzeremo i vari sintomi che possono indicare la presenza di un cancro orale. Le probabilità di sopravvivenza sono elevate se il cancro orale, o qualsiasi altro tipo di cancro, viene diagnosticato in fase iniziale.

Cos'è il cancro orale?

Di seguito sono riportati i punti chiave che possono essere utilizzati per descrivere le vere caratteristiche del cancro orale . Questo tumore appartiene alla categoria dei tumori del collo e della testa . Il cancro orale può colpire la gola, le guance, le gengive, la lingua, i seni paranasali e il palato molle. Indipendentemente dal sesso e dall'età, chiunque può sviluppare questo tumore. Le cellule squamose che rivestono la gola e la bocca sono la base da cui ha origine quasi ogni cellula cancerosa.

Tuttavia, alcuni fattori aumentano il rischio di sviluppare questa patologia. Uno dei principali fattori di rischio, nella maggior parte dei casi, è il fumo o la masticazione di tabacco. Il rischio di cancro orale è sicuramente aumentato dal consumo eccessivo di alcol. L'eccessiva esposizione al sole delle labbra sensibili può aumentare il rischio di cancro alle labbra . Un altro fattore di rischio emergente è l'infezione da HPV. Il rischio di sviluppare un cancro orale è doppio negli uomini rispetto alle donne. Il 90% dei casi si riscontra in persone di età superiore ai 40 anni.

Segnali premonitori del cancro orale

Esistono molteplici segnali d'allarme del cancro orale nella sua fase iniziale:

• Bocca dolorante che non guarisce nemmeno dopo tre settimane.
• Una macchia di colore rosso nella bocca (eritroplachia).
• Una macchia di colore bianco (leucoplachia) sulla parte superiore o inferiore della lingua, sulle gengive o sul rivestimento della bocca.
• Guancia interna dolente che non guarisce.
• Irritazione persistente della bocca.
• La parete interna delle labbra si sta seccando.
• Piccoli noduli nella gengiva o nel labbro.

Alcuni dei primi segnali sono indolori, il che li rende facili da ignorare. Qualsiasi cambiamento, doloroso o meno, che persista per più di due settimane richiede immediatamente l'intervento di un medico.

Cambiamenti fisici nella bocca dovuti al cancro orale

Potrebbero verificarsi vari cambiamenti fisici nella bocca, che potrebbero essere un segno di cancro orale.

• Presenza di un ispessimento o di un nodulo all'interno della bocca.
• La sensazione che qualcosa sia bloccato nella gola.
• Sanguinamento in bocca senza una causa evidente.
• All'interno della bocca compaiono macchie bianche, rosse o una miscela di entrambi i colori.
• Un nodulo o una protuberanza appare improvvisamente all'interno della bocca e rimane per più di 2 settimane.
• Un altro segno potrebbe essere un gonfiore alla mascella.
• Nella zona del collo, del viso e della bocca, potrebbe verificarsi intorpidimento senza una causa o un motivo specifico. Potrebbe essere un altro segno di un'infezione che ha danneggiato i nervi sensoriali.
• Gonfiore della lingua e alterazione della consistenza delle pareti interne della bocca, che sono segni di un cambiamento nella consistenza dei tessuti della bocca.

Problemi funzionali dovuti al cancro della bocca

Se si è sull'orlo del cancro orale, si possono verificare molti problemi funzionali.

• Dolore o difficoltà nel muovere normalmente la lingua.
• Rigidità della mascella e difficoltà a muoverla fluidamente.
• Si ha difficoltà ad aprire correttamente la bocca (trisma).
• Alterazione del linguaggio e della voce dovuta a un'infezione interna.
• Una voce debole e rauca che peggiora con il tempo.
• Problema nell'adattare le protesi che prima calzavano bene.
• Difficoltà nelle attività quotidiane come parlare e mangiare.
• Cambiamento nella forma della gengiva o nell'allineamento dei denti.

Sintomi del cancro orale correlato ai denti

Esistono vari sintomi di cancro orale correlati a problemi dentali, come ad esempio, in assenza di malattie o lesioni gengivali, i denti si allentano al loro posto. Gonfiore e dolore ai muscoli e alle gengive intorno ai denti, che non guariscono con i farmaci. Perdita di denti o problemi di mobilità dentale senza alcuna spiegazione. Dolore alla mascella e rigidità, soprattutto nella parte inferiore della mascella. Anche dopo aver mantenuto una buona igiene orale, persiste l'alito cattivo per settimane. E altri problemi possono essere osservati nella parte dentale prima di essere positivi al cancro orale.

Collegamento tra HPV e cancro orale

L'HPV 16 è un tipo di papillomavirus umano che si è sviluppato come un importante fattore di rischio per il cancro orofaringeo. Si distingue dalla causa tradizionale del cancro, che era il tabacco. La maggior parte dei casi di cancro orale è dovuta al tabacco negli anziani. Il cancro HPV positivo si riscontra principalmente nelle persone più giovani e nei non fumatori. Si sviluppa comunemente alla base della lingua o nelle tonsille. L'HPV si fonde con il DNA dell'ospite, il che è molto difficile da trattare, ma con un'alta probabilità di sopravvivenza. I casi HPV positivi rispondono meglio al trattamento rispetto ai casi HPV negativi, fino all'80%. L'aumento dei tumori orali da HPV ha anche aumentato la consapevolezza tra le persone con sintomi correlati. I test e la diagnosi precoce sono sempre migliori di una lunga serie di trattamenti e farmaci.

Sintomi avanzati del cancro alla bocca

Alcuni sintomi più avanzati e critici che possono essere un segno di cancro orale:

• Una perdita di peso improvvisa e indesiderata.
• Gonfiore dei linfonodi all'interno del collo.
• Difficoltà a parlare o a respirare normalmente a causa di un nodo in gola.
• Un dolore intenso nella zona interessata si verifica anche solo svolgendo normali attività.
• Una parte del viso si gonfia e diventa insensibile.
• Presenza di sangue nella tosse o tosse continua.

Questi sintomi indicano la gravità delle malattie, che richiedono un esame medico e un trattamento immediati.

Conoscere i tassi di sopravvivenza del cancro orale

I tassi di sopravvivenza del cancro orale dipendono da diversi fattori, tra cui la localizzazione del tumore e lo stadio del tumore al momento della prima diagnosi. Anche la risposta al trattamento è importante. L'83% delle persone ha un tasso di sopravvivenza di almeno 5 anni. Tuttavia, questo tasso scende al 35% per le metastasi a distanza e la diffusione regionale scende al 65%. La diagnosi precoce di questo tumore garantisce risultati migliori. Questo dimostra l'importanza di controlli odontoiatrici regolari. Diversi fattori che influenzano i tassi di sopravvivenza sono l'età del paziente, il consumo di tabacco e alcol e le caratteristiche del tumore.

I notevoli progressi nella tecnologia medica, come la chemioterapia , l'immunoterapia e la radioterapia, hanno migliorato i tassi di sopravvivenza nel corso degli anni. Inoltre, il cancro orale HPV-positivo mostra una migliore risposta al trattamento e un tasso di sopravvivenza più elevato rispetto al cancro orale HPV-negativo.

Persone che hanno un rischio più elevato

Esistono diverse considerazioni da fare riguardo al rischio di cancro orale per le persone, come di seguito:

• Persone che consumano tabacco.
• Quelli che bevono troppo alcol. E quelli che fumano e bevono alcol.
• Persone di età superiore ai 40 anni.
• Le donne sono un po' più sicure degli uomini in termini di rischio.
• Un individuo affetto da infezione da HPV.
• Persone con una storia familiare di cancro orale.
• Anamnesi medica passata correlata al trattamento del cancro orale.

Conclusione

Individuare i sintomi del cancro orale e adottare un trattamento adeguato nella fase iniziale può far risparmiare tempo, denaro e la vita. La maggior parte dei sintomi è trascurabile per molti di noi, ma se un qualsiasi cambiamento nell'organismo dura 12 o più giorni, è necessario un esame medico immediato. Se uno dei segnali d'allarme di cui abbiamo parlato in questo blog persiste per un periodo più lungo, non ignoratelo. Mantenete una buona salute orale, evitate tabacco e alcol, poiché entrambi sono dannosi per la bocca, i polmoni e il fegato. E sottoponetevi a un esame autodiagnostico ogni mese per aumentare le probabilità di contrarre il cancro in fase iniziale.