เมื่อเซลล์มะเร็งเจริญเติบโตในช่องปากหรือลำคอ จะเรียกว่ามะเร็งช่องปาก มะเร็งชนิดนี้สามารถเกิดขึ้นได้กับทุกส่วนของช่องปาก รวมถึงริมฝีปาก แก้ม ลำคอ และส่วนอื่นๆ การทำความเข้าใจอาการของมะเร็งช่องปากเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง เพราะการตรวจพบตั้งแต่ระยะแรกอาจนำไปสู่การรักษาที่ง่ายขึ้นและโอกาสหายขาดที่ดีกว่า ในบทความนี้ เราจะกล่าวถึงอาการต่างๆ ที่อาจบ่งชี้ถึงการมีมะเร็งช่องปาก อัตราการรอดชีวิตจะสูงหากตรวจพบมะเร็งช่องปากหรือมะเร็งชนิด ใดก็ตาม ในระยะเริ่มต้น
มะเร็งช่องปากคืออะไร?
ต่อไปนี้เป็นประเด็นสำคัญที่สามารถใช้อธิบายลักษณะที่แท้จริงของมะเร็งช่องปากได้มะเร็งชนิดนี้อยู่ในกลุ่มมะเร็งบริเวณศีรษะและลำคอลำคอ แก้ม เหงือก ลิ้น โพรงจมูก และเพดานอ่อน อาจได้รับผลกระทบจากมะเร็งช่องปาก ไม่ว่าจะเป็นเพศหรืออายุใด ก็สามารถเป็นมะเร็งชนิดนี้ได้ เซลล์มะเร็งเกือบทุกชนิดเริ่มต้นจากเซลล์เยื่อบุผิวที่บุลำคอและช่องปาก
อย่างไรก็ตาม มีบางสิ่งที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคนี้ ปัจจัยเสี่ยงหลักในกรณีส่วนใหญ่คือการสูบบุหรี่หรือเคี้ยวใบยาสูบ การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไปจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งในช่องปากอย่างแน่นอน การสัมผัสแสงแดดมากเกินไปบริเวณริมฝีปากที่บอบบางอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อ การเกิด มะเร็ง ริมฝีปาก ปัจจัยเสี่ยงที่กำลังได้รับความสนใจคือการติดเชื้อ HPV ความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งในช่องปากในผู้ชายสูงกว่าในผู้หญิงถึงสองเท่า และ 90% ของผู้ป่วยเป็นผู้ที่มีอายุมากกว่า 40 ปี
สัญญาณเตือนมะเร็งช่องปากในระยะเริ่มต้น
มะเร็งช่องปากในระยะเริ่มแรกมีสัญญาณเตือนหลายประการดังนี้:
- อาการเจ็บปากที่ไม่หายแม้จะผ่านไป 3 สัปดาห์แล้ว
- มีรอยแดงในปาก (erythroplakia)
- รอยโรคสีขาว (leukoplakia) บนส่วนบนหรือส่วนล่างของลิ้น เหงือก หรือเยื่อบุช่องปาก
- อาการเจ็บแก้มด้านในไม่หายสักที
- อาการระคายเคืองในช่องปากที่ยังคงอยู่อย่างต่อเนื่อง
- ผนังด้านในริมฝีปากกำลังแห้ง
- มีก้อนเล็กๆ ในเหงือกหรือริมฝีปาก
อาการเริ่มแรกบางอย่างไม่เจ็บปวด จึงมองข้ามได้ง่าย หากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ไม่ว่าจะเจ็บปวดหรือไม่ก็ตาม หากอาการยังคงอยู่นานกว่าสองสัปดาห์ ควรรีบไปพบแพทย์ทันที
การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพในช่องปากอันเนื่องมาจากมะเร็งช่องปาก
ช่องปากของคุณอาจมีการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพหลายอย่าง ซึ่งอาจเป็นสัญญาณของมะเร็งช่องปากได้
- การมีก้อนหรือเนื้อหนาขึ้นภายในช่องปาก
- รู้สึกเหมือนมีอะไรติดอยู่ในลำคอ
- มีเลือดออกในปากโดยไม่ทราบสาเหตุที่ชัดเจน
- มีจุดสีขาว สีแดง หรือสีผสมทั้งสองสีปรากฏขึ้นภายในช่องปาก
- มีตุ่มหรือก้อนปรากฏขึ้นภายในช่องปากอย่างกะทันหันและคงอยู่เป็นเวลานานกว่า 2 สัปดาห์
- อาการบวมที่ขากรรไกรอาจเป็นอีกสัญญาณหนึ่ง
- บริเวณคอ ใบหน้า และปาก อาจมีอาการชาโดยไม่ทราบสาเหตุ อาจเป็นอีกสัญญาณหนึ่งของการติดเชื้อที่ทำลายเส้นประสาทรับความรู้สึก
- อาการบวมของลิ้นและการเปลี่ยนแปลงของเนื้อสัมผัสของผนังด้านในช่องปาก ซึ่งเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนแปลงของเนื้อสัมผัสของเนื้อเยื่อในช่องปาก
ปัญหาการทำงานเนื่องจากมะเร็งช่องปาก
หากใครกำลังเสี่ยงเป็นมะเร็งช่องปาก อาจเกิดปัญหาการทำงานต่างๆ มากมาย
- มีอาการเจ็บหรือขยับลิ้นได้ยากตามปกติ
- อาการกรามแข็งและมีปัญหาในการเคลื่อนไหวอย่างราบรื่น
- ประสบปัญหาในการอ้าปากไม่สนิท (trismus)
- การเปลี่ยนแปลงในการพูดและเสียงอันเนื่องมาจากการติดเชื้อภายใน
- เสียงแหบและอ่อนแอซึ่งจะแย่ลงเรื่อยๆ ตามเวลา
- ปัญหาในการใส่ฟันปลอมที่เคยใส่ได้พอดีก่อนหน้านี้
- มีปัญหาในการทำกิจกรรมประจำวัน เช่น การพูดและการรับประทานอาหาร
- การเปลี่ยนแปลงรูปร่างเหงือกหรือการเรียงตัวของฟัน
อาการมะเร็งช่องปากที่เกี่ยวข้องกับทันตกรรม
มะเร็งช่องปากมีหลากหลายอาการที่เกี่ยวข้องกับปัญหาทางทันตกรรม เช่น ฟันโยก โดยไม่มีโรคหรือการบาดเจ็บที่เหงือก อาการบวมและปวดบริเวณกล้ามเนื้อและเหงือกรอบฟัน ซึ่งไม่สามารถรักษาให้หายได้ด้วยยา การสูญเสียฟันหรือปัญหาการเคลื่อนตัวของฟันโดยไม่ทราบสาเหตุ อาการปวดขากรรไกรและแข็งเกร็ง ส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นที่ขากรรไกรล่าง แม้จะรักษาสุขอนามัยช่องปากให้ดีแล้ว แต่ก็ยังมีกลิ่นปากอย่างต่อเนื่องเป็นเวลาหลายสัปดาห์ และปัญหาอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้นกับฟันก่อนที่จะตรวจพบว่าเป็นมะเร็งช่องปาก
ความเชื่อมโยงระหว่าง HPV และมะเร็งช่องปาก
HPV 16 เป็นไวรัสฮิวแมนแพพิลโลมาไวรัสชนิดหนึ่งที่พัฒนาเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญต่อมะเร็งช่องปากและคอหอย แตกต่างจากสาเหตุดั้งเดิมของมะเร็งซึ่งเกิดจากการสูบบุหรี่ มะเร็งช่องปากส่วนใหญ่เกิดจากการสูบบุหรี่ในผู้สูงอายุ มะเร็งที่พบเชื้อ HPV มักพบในคนอายุน้อยและผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ มักเกิดขึ้นที่โคนลิ้นหรือต่อมทอนซิล เชื้อ HPV จะแทรกซึมเข้าไปในดีเอ็นเอของโฮสต์ ซึ่งรักษาได้ยาก แต่มีโอกาสรอดชีวิตสูง ผู้ติดเชื้อ HPV ตอบสนองต่อการรักษาได้ดีกว่าผู้ติดเชื้อ HPV มากถึง 80% การเพิ่มขึ้นของมะเร็งช่องปากจากเชื้อ HPV ยังช่วยเพิ่มความตระหนักรู้ในกลุ่มผู้ที่มีอาการที่เกี่ยวข้อง การตรวจวินิจฉัยและตรวจพบตั้งแต่ระยะเริ่มต้นย่อมดีกว่าการรักษาและการใช้ยาอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน
อาการขั้นสูงของมะเร็งช่องปาก
อาการบางอย่างที่รุนแรงและรุนแรงมากขึ้นซึ่งอาจเป็นสัญญาณของมะเร็งช่องปาก:
- น้ำหนักลดอย่างกะทันหันและไม่พึงประสงค์
- อาการบวมของต่อมน้ำเหลืองภายในคอ
- มีปัญหาในการพูดหรือหายใจตามปกติเนื่องจากมีก้อนอยู่ภายในลำคอ
- อาการปวดอย่างรุนแรงในบริเวณที่ได้รับผลกระทบเกิดขึ้นเพียงจากการทำกิจกรรมปกติเท่านั้น
- ใบหน้ามีอาการบวมและชาบางส่วน
- อาการไอมีเลือดปนหรือไออย่างต่อเนื่อง
อาการเหล่านี้บ่งบอกถึงความรุนแรงของโรคซึ่งจำเป็นต้องได้รับการตรวจและรักษาจากแพทย์ทันที
การทราบอัตราการรอดชีวิตจากมะเร็งช่องปาก
อัตราการรอดชีวิตของมะเร็งช่องปากขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย เช่น ตำแหน่งของเนื้องอก ระยะของมะเร็งเมื่อตรวจพบครั้งแรก การตอบสนองต่อการรักษาก็มีความสำคัญเช่นกัน ผู้ป่วย 83% มีอัตราการรอดชีวิตอย่างน้อย 5 ปี แต่อัตราการรอดชีวิตจะลดลงเหลือ 35% สำหรับมะเร็งที่แพร่กระจายไปไกล และอัตราการรอดชีวิตในระดับภูมิภาคจะลดลงเหลือ 65% การตรวจพบมะเร็งในระยะเริ่มต้นจะเห็นผลและผลลัพธ์ที่ดีขึ้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการตรวจสุขภาพช่องปากอย่างสม่ำเสมอมีความสำคัญอย่างยิ่ง ปัจจัยต่างๆ ที่มีผลต่ออัตราการรอดชีวิต ได้แก่ อายุของผู้ป่วย การบริโภคยาสูบและแอลกอฮอล์ และลักษณะของเนื้องอก
ความก้าวหน้าอย่างมากในเทคโนโลยีทางการแพทย์ เช่นเคมีบำบัด ภูมิคุ้มกันบำบัด และรังสีบำบัด ได้ช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตในช่วงหลายปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ มะเร็งช่องปากที่เกิดจากเชื้อ HPV ยังตอบสนองต่อการรักษาและมีอัตราการรอดชีวิตที่ดีกว่าเมื่อเทียบกับมะเร็งช่องปากที่ไม่ติดเชื้อ HPV
ผู้ที่มีความเสี่ยงสูง
มีข้อควรพิจารณาต่างๆ เกี่ยวกับความเสี่ยงของมะเร็งช่องปากสำหรับผู้คนดังต่อไปนี้:
- ผู้ที่บริโภคยาสูบ
- ผู้ที่ดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป และผู้ที่ดื่มทั้งยาสูบและแอลกอฮอล์
- ผู้ที่มีอายุตั้งแต่ 40 ปีขึ้นไป
- ผู้หญิงมีความปลอดภัยมากกว่าผู้ชายเล็กน้อยในแง่ของความเสี่ยง
- บุคคลที่ป่วยด้วยการติดเชื้อ HPV
- ผู้ที่มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งช่องปาก
- ประวัติการรักษาทางการแพทย์ในอดีตที่เกี่ยวข้องกับการรักษามะเร็งช่องปาก
สรุป
การตรวจพบอาการมะเร็งช่องปากและการรักษาที่เหมาะสมในระยะเริ่มแรกสามารถช่วยคุณประหยัดเวลา ค่าใช้จ่าย และชีวิตได้ อาการส่วนใหญ่มักไม่รุนแรงสำหรับหลายๆ คน แต่หากมีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในร่างกายนานเกิน 12 วัน ควรไปพบแพทย์ทันที หากมีอาการเตือนใดๆ ที่เรากล่าวถึงในบล็อกนี้เป็นเวลานานกว่านั้น โปรดอย่าเพิกเฉย ดูแลสุขภาพช่องปากให้ดี หลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่และแอลกอฮอล์ เพราะทั้งสองอย่างนี้เป็นอันตรายต่อช่องปาก ปอด และตับ และควรตรวจสุขภาพช่องปากด้วยตนเองทุกเดือน เพื่อเพิ่มโอกาสในการเกิดโรคในระยะเริ่มต้น
