Il dotto biliare è l'organo tubulare più essenziale per il nostro apparato digerente. Rappresenta la connessione tra tre diversi organi, tra cui fegato, cistifellea e intestino. Questo piccolo condotto trasporta il fluido biliare dal fegato alla cistifellea. Quando le cellule diventano anomale nel canale del dotto biliare, si sviluppa il cancro del dotto biliare nei pazienti. Si tratta di un tumore raro e aggressivo, che non può essere curato facilmente. Questo problema può colpire a qualsiasi età e si verifica principalmente dopo i 50 anni. Esistono diversi approcci medici per il trattamento del cancro del dotto biliare, in cui la chirurgia è l'opzione migliore per i pazienti. Se questa opzione non è efficace, un medico potrebbe eseguire trattamento chemioterapico o radioterapia. Per il trattamento di questa condizione di salute è raccomandato anche il trapianto di fegato.

Tipi di cancro del dotto biliare

Questa condizione di salute può essere di tre tipi diversi. Sono i seguenti:

Colangiocarcinoma intraepatico: Si verifica principalmente in diverse parti di un dotto biliare all'interno del fegato. Questo problema è raro e solitamente viene considerato un tumore al fegato dai pazienti.
Colangiocarcinoma distale: Il tumore delle vie biliari si sviluppa solitamente al di fuori del fegato. È un problema raro e può colpire il 20-30% dei pazienti.
Colangiocarcinoma perilare: Si verifica principalmente alla giunzione sinistra-destra di un dotto biliare. Questo problema colpisce il 50-60% delle persone e i suoi sintomi sono simili a quelli del colangiocarcinoma distale.

Sintomi del cancro del dotto biliare

I sintomi di questo problema di salute sono i seguenti:

Nausea e vomito
urine scure
Sgabelli di colore chiaro
L'ittero
Dolore addominale
Perdita di peso non spiegata
stanchezza
Febbre e brividi
cistifellea distesa
Prurito
Perdita di appetito

Diagnosi del cancro del dotto biliare

I test diagnostici per questa condizione di salute sono i seguenti:

Ecografia endoscopica: An endoscopia È associata all'ecografia per acquisire immagini del tratto gastrointestinale. Questa procedura è identica all'endoscopia superiore ed è utile principalmente per diagnosticare il cancro delle vie biliari nei pazienti.
Angiografia: Il medico utilizza questa procedura per valutare l'ostruzione del dotto biliare e visualizzare i vasi sanguigni attorno al tumore.
Endoscopia gastrointestinale: Uno strumento piccolo e flessibile, noto come endoscopio, viene inserito nell'esofago attraverso la bocca o la gola. È dotato di una telecamera per l'esame dell'apparato digerente. Durante questo intervento, il paziente potrebbe aver bisogno di un anestetico topico o di un antidolorifico.
Colangiografia retrograda endoscopica: Un medico specializzato inietta un mezzo di contrasto nel dotto biliare attraverso un endoscopio. Può anche eseguire radiografie per evidenziare le anomalie associate a cancroDurante questo intervento chirurgico, potrebbe essere eseguito anche un test bioptico per l'identificazione del tessuto del dotto biliare.
Colangiografia transepatica percutanea: Un piccolo ago viene inserito in uno dei dotti biliari e un mezzo di contrasto viene iniettato attraverso questo dispositivo. Dopo l'iniezione, il medico potrebbe acquisire immagini radiografiche per visualizzare l'albero biliare. Questa procedura è migliore della CPRE poiché consente l'accesso diretto a un dotto biliare.
Colangioscopia: Uno speciale dispositivo endoscopico, noto come colangioscopia, viene inserito all'interno del dotto biliare, consentendo al medico di visualizzare facilmente il tumore. Questa procedura diagnostica verrà eseguita durante un intervento di colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP).

Opzioni di trattamento per il cancro del dotto biliare

Il cancro delle vie biliari può essere trattato in diversi modi. Tra questi:

Chirurgia: Comporta la rimozione totale o parziale di un dotto biliare. Questo approccio terapeutico è raccomandato anche per la gestione di un dotto ostruito.
Chemioterapia: Questi potenti farmaci vengono utilizzati per distruggere le cellule tumorali o ridurre le dimensioni dei tumori nei pazienti. Possono essere infusi in vena e distribuiti in tutto il corpo. Questo metodo chirurgico viene eseguito prima di un trapianto di fegato. È utile per il colangiocarcinoma avanzato, poiché contribuisce a rallentare la malattia e ad alleviarne i segni e i sintomi.
Immunoterapia: Il medico utilizza gli inibitori dei checkpoint immunitari, che aiutano il sistema immunitario a combattere le cellule tumorali. Questo approccio terapeutico è particolarmente indicato per il carcinoma delle vie biliari in stadio avanzato, quando altre tecniche non sono in grado di gestire questo problema di salute.
Radioterapia: I fasci di energia ad alta potenza vengono utilizzati per proteggere le cellule tumorali. Si tratta di un dispositivo in cui le radiazioni vengono dirette direttamente verso il tumore. Un operatore sanitario utilizza minuscole sfere di radiazioni, che possono essere impiantate nei vasi sanguigni. Questo intervento chirurgico aiuta a ridurre le dimensioni dei tumori e fornisce protezione da questa patologia.
Drenaggio biliare: Un sottile tubicino viene inserito in un dotto biliare per drenare il liquido biliare malsano. Questo aiuta ad alleviare l'ostruzione del canale e ad alleviare sintomi come ittero, prurito e molti altri.